Si Bernard Landry a toujours été perçu à l’échelle internationale comme le chantre de l’indépendance du Québec, il voyait aussi le Québec comme « une nation ouverte sur le monde ». Et sa passion pour toutes les langues françaises en témoignait, souligne Hélène Tirole, présidente fondatrice du prix.
C’est le nom d’un citoyen du monde éminemment francophile, figure dominante de l’alliance entre culture, réflexion et engagement politique, que porte le Prix Bernard Landry pour qui « il n’y a pas de nations au monde qui soient plus rapprochées que la France et le Québec ».
Le prix entend donc récompenser des qualités universelles de rayonnement humaniste international en français, tant pour la réflexion que pour l’action d’un lauréat.
« J'ai eu dans ma vie beaucoup de richesses qui n'avaient rien à voir avec l'argent… Lorsque je quitterai ce monde, je sais que je laisserai à mon peuple tant chéri une autre richesse, impalpable, mais réelle : celle d'un pays possible, mais tout de même d'un pays à faire. »
